Apoiando as recentes queixas acusando o bazar de aplicativos anticompetitivos da Apple, o Wall Street Journal alegou hoje que a gigante da tecnologia de Cupertino classifica seus próprios aplicativos consistentemente acima daqueles de rivais na classificação da App Store em um esforço para frustrar a concorrência. A Apple negou o relatório, argumentando que todos os aplicativos da App Store são classificados por algoritmos com base em aprendizado de máquina, preferências anteriores do consumidor e outros sinais.
A história alega:
Os aplicativos da empresa ficaram em primeiro lugar em mais de 60% das pesquisas básicas, como para 'mapas', mostrou a análise. Os aplicativos da Apple que geram receita por meio de assinaturas ou vendas, como Música ou Livros, apareceram primeiro em 95% das pesquisas relacionadas a esses aplicativos. A Apple diz aos desenvolvedores que downloads, avaliações e classificações de usuários são fatores que influenciam os resultados da pesquisa. No entanto, mais de duas dezenas de aplicativos da Apple vêm pré-instalados nos iPhones e são protegidos contra críticas e classificações.
Além de "música" e "mapas", as pesquisas por "audiolivros" e outras categorias também classificam os aplicativos da Apple em primeiro lugar, acrescenta o relatório.
O WSJ testou cerca de 40 aplicativos da Apple, analisando a classificação na App Store com base nas estatísticas fornecidas pela App Annie, uma empresa de análise de terceiros. O autor Tripp Mickle diz que usou seis iPhones (três foram personalizados e três não foram anexados a um proprietário específico) para realizar cerca de 600 pesquisas com palavras-chave populares para cada categoria de aplicativo para verificar se um aplicativo da Apple apareceu primeiro. As pesquisas excluíram aplicativos da Apple que não foram descobertos na App Store, como o Safari, bem como aplicativos específicos para produtos da Apple, como o Suporte da Apple.
Os aplicativos da Apple que geram vendas para a empresa aparecem com mais frequência em primeiro lugar do que os aplicativos de produtividade e utilidade, segundo o Journal em testes realizados em meados de junho. Por exemplo, pesquisas por palavras-chave em categorias relacionadas ao aplicativo Apple TV - 'vídeos', 'TV' e 'filmes' - foram lideradas pela Apple TV e iTunes Store, aplicativos que oferecem assinaturas e vendas de conteúdo de vídeo.
A análise contou com termos do AppTweak, que sugere palavras-chave para ajudar os desenvolvedores a otimizar seus resultados de pesquisa. Na categoria de mapa, o WSJ testou "mapas", "direções" e "navegação".
Muitas pesquisas comuns renderam vários aplicativos da Apple acima dos concorrentes. Uma pesquisa por 'mapas' ofereceu o Mapas da Apple primeiro, seguido por outros dois aplicativos da Apple: Find My iPhone e Indoor Survey. O Google Maps, mais usado, ficou em quarto lugar, com mais de 2 milhões de críticas e uma classificação de 4,7. Foi seguido pelo Waze do Google, que teve mais de 1 milhão de críticas e uma classificação de 4,8. O Maps da Apple também apareceu primeiro nas pesquisas por 'navegação' e 'direções'.
O Indoor Survey, usado pelas empresas para mapear um espaço interno, foi o único aplicativo da Apple dos três com uma classificação - sete avaliações para uma classificação de 3,9.
Um porta-voz da empresa disse que a Apple costuma exibir aplicativos associados a um desenvolvedor em pacotes. Como isso parecia desfavorecer os outros, a Apple disse que não está mais aplicando essa técnica a seus próprios aplicativos. A empresa começou a abandonar essa prática há um ano, disse um porta-voz.
Os aplicativos da Apple nem sempre aparecem primeiro nas pesquisas.
Em uma busca por 'planilha', o Google Sheets apareceu primeiro, enquanto o concorrente da Apple, Numbers, apareceu em oitavo. Seu aplicativo Lembretes pré-instalado não apareceu no top 10 para pesquisas por 'fazer lis' ou 'fazer'.
Aplicativos Apple não detectáveis na App Store, como Camera e Safari, foram excluídos do relatório. Alguns aplicativos vinculados às operações da Apple, como Suporte da Apple e Eventos da Apple, também foram excluídos. Você deve levar os resultados com uma pitada de sal, porque o App Annie só pode coletar dados de aplicativos iOS de terceiros que usam sua plataforma de análise.
O fabricante do iPhone explicou que realizou seus próprios testes em resposta às perguntas da Revista. Algumas pesquisas renderam resultados diferentes, nos quais seus aplicativos não ficaram em primeiro lugar, disse um porta-voz. A gigante da tecnologia de Cupertino diz que a maioria das pesquisas na App Store são para títulos de aplicativos exatos e que ela foi criada para produzir esses resultados. Aqui está a declaração completa da Apple, na qual basicamente argumenta que o algoritmo de classificação da App Store não oferece vantagem aos próprios produtos.
Os clientes da Apple têm uma conexão muito forte com nossos produtos e muitos deles usam a pesquisa como uma maneira de encontrar e abrir seus aplicativos. Esse uso do cliente é o motivo pelo qual a Apple tem classificações fortes na pesquisa, e é o mesmo motivo pelo qual Uber, Microsoft e muitos outros também têm classificações altas..
As classificações de resultados de pesquisa da App Store podem criar ou quebrar um aplicativo:
A Audiobooks.com, uma empresa da RBmedia, ocupou o primeiro lugar no ranking de buscas de 'audiolivros' na App Store por quase dois anos. Então, em setembro passado, ele foi destituído pela Apple Books. O aplicativo Apple apenas recentemente começou a comercializar audiolivros diretamente pela primeira vez.
"Foi literalmente da noite para o dia", disse Ian Small, gerente geral da Audiobooks.com. Ele disse que a mudança provocou um declínio de 25% nos downloads diários de aplicativos do Audiobooks.com. O aplicativo na época tinha 35.000 avaliações de clientes e um 4,8 no ranking de 5 estrelas da App Store. O aplicativo Apple Books pré-instalado, sem críticas ou classificações, ficou em primeiro lugar na pesquisa de 'audiolivros' ”. Ele também ocupa o primeiro lugar na pesquisa de 'livros' e 'leitores'.
Resposta da Apple:
A Apple diz que a posição número 1 para livros em uma pesquisa de 'livros' é razoável, pois é uma correspondência exata de nome. O aplicativo também foi o primeiro dos 'audiolivros' por causa dos 'dados de comportamento do usuário' e da inclusão de 'audiolivros' como uma palavra-chave associada ao aplicativo, disse um porta-voz..
Mas como o algoritmo de classificação funciona?
O WSJ explica:
A Apple diz que usa 42 fatores para determinar a classificação dos aplicativos na pesquisa, mas mantém em segredo a fórmula para manter condições equitativas para os desenvolvedores e impedir a manipulação dos resultados. Os quatro fatores que mais influenciam as classificações são downloads, classificações, relevância e comportamento do usuário, de acordo com a empresa.
O algoritmo funciona da mesma maneira para todos os aplicativos, incluindo os próprios da Apple.
https://m.wsj.net/video-atmo/20190719/0719music/0719music_1000.mp4E, como um porta-voz da Apple esclareceu em uma declaração ao jornal, o comportamento do usuário inclui a quantidade de vezes que os usuários selecionam um aplicativo após uma consulta e também fazem o download. Curiosamente, a empresa de Cupertino diz que as pesquisas na App Store levam a 65% de todos os downloads de aplicativos.
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