Quando a Apple anunciou o HomePod, as notícias realmente não mexeram com a agulha para o meu entusiasmo. Eu não fui induzido a um frenesi, como é o caso da maioria dos outros anúncios da Apple. Ok, a Apple vai tentar a mão em um alto-falante. Não é a primeira vez e não será a última. Mas, como um cliente incorporado da Sonos, simplesmente não havia nada que despertasse meu interesse com este próximo dispositivo de US $ 350.
Quando o HomePod finalmente chegou ao mercado há pouco mais de uma semana, li resenhas após resenhas que imediatamente se espalharam pela qualidade de áudio premium do dispositivo. Não é nenhuma surpresa, eu tive que ir buscar um no fim de semana de lançamento, mas não tenho certeza de que pretendo mantê-lo.
O fator sexy do HomePod
Sejamos honestos, a maioria dos produtos Apple tem esse fascínio sexy. Eles são todos muito bem desenhados, imaginativos e bonitos. Sim, mesmo “no entalhe”. O HomePod é um pacote atraente. Eles abarrotam um monte de tecnologia nessa coisa minúscula. Se você quiser os detalhes técnicos, poderá obtê-los diretamente de Phil Schiller. O kit é impressionante e muitos alto-falantes são compactados em uma pequena área ocupada. O áudio da sala inteira é definitivamente algo que o HomePod oferece em um pacote elegante e com um assistente de voz.
A tela montada na parte superior possui uma nova tela Siri em turbilhão e os botões de volume parecem aparecer impressos na parte superior. A tela de malha não tem costura. Eu até acho que há uma pequena borda chanfrada do Jony no topo, apenas para juntar tudo. Uma tampa trançada envolve o plugue de alimentação, que por si só é premium. É um alto-falante sexy. Mas, enquanto me preocupo com a aparência em minha casa, me preocupo mais com a aparência.
O som é um disjuntor
Não vou entrar no HomePod e apenas bash sua qualidade de som. Eu apenas não prefiro o dispositivo. O HomePod parece incrível, não me interpretem mal! Há um som impressionante vindo de um dispositivo do tamanho de uma caixa de lenços de papel. De fato, se você o escondesse atrás de uma tela, tocasse música e me revelasse como é pequeno, eu nunca teria acreditado. Mas muitas avaliações afirmam que soa melhor do que o equipamento de mil dólares. Essas declarações são grosseiramente exageradas.
Para dar a você a minha perspectiva, sou especialista no Sonos. Eu tenho um Soundbar + Sub, Play: 1, Sonos One e Play: 5. São muitos os falantes do Sonos. Além disso, eu tenho um sistema de áudio HiFi KEF para home theater. Além disso, meus fones de ouvido diários são muito sofisticados. Não estou tentando me gabar (a maioria dessas coisas foi para revisão). Estou tentando pintar um perfil de áudio para você. Eu não sou um audiófilo, mas tenho experiência com produtos de áudio em nível de consumidor. Chega de mim.
Para distinguir o som do HomePod e do Sonos, configurei o Sonos Play: 1 e Play: 5 em ambos os lados do HomePod na minha cozinha de tamanho médio, em uma superfície resistente. Usando uma lista de reprodução que utilizo na maioria das análises de fones de ouvido, minha esposa e eu conduzimos nosso teste de som amador. Isso é científico? Não. Isso é algum teste padrão da indústria? Obviamente não. O quarto é perfeito para isso? Não. Não há nada profissional ou definitivo nisso. Mas os alto-falantes estão em um ambiente de audição realista para o uso diário.
Minha esposa então alternou entre os dispositivos iniciando a mesma música, ao mesmo tempo, no Sonos e no HomePod. Uma vez que a música estivesse definitivamente sincronizada, ela trocaria o controle deslizante de volume para frente e para trás em cada dispositivo, para que a música desaparecesse perfeitamente de um alto-falante para outro. Eu me afastei dos alto-falantes a cerca de 10 pés, então não conseguia triangular qual estava tocando, apenas com base na percepção direcional.
No começo, levei cerca de um minuto para alternar o som, para saber qual alto-falante estava tocando o melhor som. Após essa primeira realização, eu pude escolher o alto-falante do Sonos toda vez, em todas as músicas, por ter a melhor qualidade de áudio. O Sonos Play: 5 foi incrivelmente melhor que o HomePod, mas não tenho certeza se é uma luta justa. A pegada em um Play: 5 é cerca de 2,5 vezes maior que um HomePod .... e outros US $ 150 mais caros. Então, não vamos nos preocupar muito com isso.
No entanto, fiquei surpreso que o pequeno Sonos Play: 1 tivesse peso contra o HomePod. Eu achei o som Play: 1 muito mais completo em todos os espectros. Onde o HomePod superou, mas apenas por pouco, foi com o baixo. O HomePod pode realmente bater. No entanto, o Play: 1 se mantém nas frequências mais baixas, supera definitivamente nos médios e soa mais rico nos agudos. Música após música. Eu poderia dizer claramente, quando a música passou de ou para a Play: 1, porque parecia mais completa.
Mais uma vez, não tenho autoridade sobre a qualidade do som. Você vê, esta é apenas a minha opinião. Há um número infinito de coisas que farão com que qualquer falante pareça bom, melhor e melhor para o ouvinte individual. Tamanho da sala, metragem quadrada e volume. Materiais do quarto. Localização do orador. Superfície sobre a qual o alto-falante está sentado. A música tocando. O que você acha pessoalmente soa melhor.
Existem várias maneiras de medir cientificamente tudo isso, mas tudo se resume ao indivíduo. Acho que o HomePod não parece tão bom quanto qualquer um desses produtos Sonos, mas essa é apenas a minha opinião. Eu acrescentaria que, desde a minha experiência inicial, houve outros pontos de venda que começaram a aparecer, concordando que os produtos Sonos soam melhor.
Desde então, coloquei o HomePod em uma sala sem outro produto Sonos. Em um ambiente não direto, parece ótimo! Ainda posso dizer que falta em certas áreas, mas não o suficiente para ficar completamente decepcionado. Existem muitos outros problemas com o HomePod, além do som, que estão causando minha verdadeira consternação.
O HomePod não possui outros departamentos
Minha maior decepção com o HomePod é, na verdade, o software de buggy e a falta de opção de entrada de linha. No primeiro dia em que trouxe o novo alto-falante, passei mais de três horas (pelo menos 1,5 horas em espera) com o Suporte da Apple. Falei com dois técnicos seniores. Nenhum deles tinha idéia do que ainda está causando meu maior problema com o HomePod - a incapacidade de enviar áudio no nível do sistema do meu iMac, via AirPlay, para o HomePod. Este é um cenário muito específico, mas é a principal razão pela qual eu estava interessado no HomePod. A recepção de áudio no nível do sistema é algo que o Sonos particularmente carece quando se trata de desktops.
O áudio no nível do sistema pode ser selecionado através do painel Preferências de volume do macOS. Você pode usar os alto-falantes internos da área de trabalho, qualquer monitor com alto-falante conectado via HDMI, saída auxiliar de 3,5 mm (alto-falantes ou fones de ouvido) ou qualquer outro alto-falante AirPlay. Acima, o HomePod está listado como "Garagem". No meu caso particular, desejo assistir a vídeos no Safari e receber o áudio do HomePod. Uma e outra vez era uma situação complicada, mas especificamente com o HomePod. Meu iMac, a propósito, ainda se conecta ao meu receptor de home theater habilitado para AirPlay sem problemas.
Para poupar uma história muito longa, para uma história mais curta, mas ainda longa, não consegui e ainda não consigo fazer com que o macOS produza áudio de maneira confiável para o HomePod a partir do meu iMac de final de 2017. Começando com o básico, ele parece funcionar consistentemente no iTunes, mas somente se eu selecionar a saída de áudio do iMac e para o HomePod. Se eu desmarcar o áudio interno do “Computador”, ele também será desconectado do HomePod. Eu tinha o áudio no nível do sistema funcionando em um ponto, mas atualizei para a versão mais recente do iTunes 12.7.3.46, que na verdade "aprimora" a capacidade do macOS de funcionar bem com o HomePod. O áudio no nível do sistema parou instantaneamente de funcionar no HomePod após a atualização. Tentei várias coisas para fazê-lo funcionar, incluindo reinicializações, etc. Nada.
Conversando com o Suporte da Apple, fizemos coisas como: criar um novo perfil de usuário no iMac, que começa com perfis / configurações padrão no nível do sistema; reinicie o iMac; desligue o iMac; redefinir a PRAM; conectar via iTunes e depois tentar usar o Safari; desconectando - reconectando o HomePod de volta à energia; redefinindo completamente o HomePod; conectar ao HomePod via iPhone / iPad (que funciona) e reconectar ao iMac (não funciona). Por fim, fui desconectado por acidente do técnico sem respostas.
Tentei conectar-me ao HomePod com um MacBook Air antigo (modelo final de 2013) que ainda está na Sierra. Isso realmente funciona! Funciona de forma consistente! Eu posso reproduzir áudio de aplicativos no nível do sistema, como Safari, Quicktime, iTunes, etc. Eureka! Ou assim eu pensei. Está executando o macOS 10.12.6 e o iTunes 12.7.3.46, que é a mesma versão do iTunes do meu iMac.
Ok, de volta ao meu iMac. Dado o sucesso do meu MacBook Air, eu formatei completamente meu iMac. Quero dizer, até os ossos, apagou completamente o disco e partiu do Sierra 10.12.6 e do iTunes 12.6.1.25. Funciona! O HomePod reproduz o áudio no nível do sistema. Então atualizei para a versão mais recente do High Sierra 10.13.3. Ainda funciona! Atualizei para a versão mais recente do iTunes 12.7.3.46 e ela parou. Estou pensando que é o iTunes, mas era a mesma versão que funcionava no meu laptop, então qual é o problema? Bem, você não pode simplesmente fazer o downgrade do iTunes ...
Formato o iMac novamente. Apague a unidade e reinstale a mesma versão desatualizada do Sierra 10.12.6. Espero que ele se conecte ao HomePod, desde que não atualize minha versão do iTunes. Isso funcionou da última vez, pensei comigo mesma. Mas desta vez, por algum motivo estranho, ele não reproduziria áudio no nível do sistema no HomePod via AirPlay, no Sierra 10.12.6, mesmo sem atualizar o iTunes. Portanto, através do iMac, mesmo em uma versão anterior do macOS 10.12.6 e do iTunes 12.6.1.25, não consigo fazer com que o áudio no nível do sistema funcione no HomePod, mesmo que tenha funcionado na primeira vez que o testei. Simplesmente não há consistência.
Por fim, parece que tudo o que tentei no meu iMac nunca me proporcionou áudio consistente (ou qualquer) em nível de sistema para o HomePod. Agora estou de volta executando a versão mais recente do macOS e do iTunes. Ainda não funciona com áudio no nível do sistema e a experiência do iTunes também está sendo estranha.
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Isso me leva a hoje. Eu tenho um HomePod, que não soa tão bem quanto meus outros alto-falantes Sonos e não funciona para o AirPlay no meu iMac. Sim, o AirPlay funciona no iPhone e iPad, mas mesmo assim, às vezes é inconsistente. A única vez que obtenho um desempenho consistente é quando uso o Siri via HomePod para reproduzir músicas diretamente da minha conta Apple Music. Para um alto-falante inteligente da Apple, isso simplesmente não é aceitável. Deveria poder enviar música a partir dos meus dispositivos iOS sem quedas no fluxo. Devo poder usá-lo como um alto-falante AirPlay do meu iMac sem nenhum problema.
Como cliente da Sonos, eu estava muito interessado em um alto-falante do AirPlay que pudesse usar com o iMac, porque não há como fazer com que o desktop da Apple envie áudio para o Sonos ... Bem, não é fácil. Digamos que atualmente não existe um aplicativo proprietário que faça isso acontecer. Portanto, a capacidade de enviar o iTunes e o áudio do sistema para um alto-falante incrível, ao lado do meu iMac, é uma oportunidade incrível. Então, eu paguei o prêmio de US $ 350 para pegar um desses caras no fim de semana de abertura e me queimei como um dos primeiros a adotar.
A Apple certamente corrigirá esses problemas nos próximos patches de software. Tendo verificado com a equipe do iDB e até se conectado com outras pessoas no Twitter, parece que outras pessoas estão enfrentando problemas semelhantes. Ninguém sabe exatamente o que pode estar causando isso, então pode não haver uma solução rápida. Alguns culpam os problemas normais do AirPlay, que há muito tempo são inconsistentes por serem inconsistentes. Alguns culpam o iTunes, outros o macOS e outros apontam para o acesso à rede. Estou convencido de que, após horas e horas de ajustes, é especificamente limitado ao macOS ou mesmo ao próprio iMac.
Tendo uma casa dispersa com os alto-falantes Sonos com melhor som, eu ainda estava interessado em usá-lo na minha experiência de desktop em escritório doméstico. Com a incapacidade do HomePod de funcionar corretamente com o macOS (ou o que seja), provavelmente estou recuperando. Nunca recuperei um produto da Apple. Não posso justificar a despesa, mesmo se relacionada a negócios, de um alto-falante que não pode funcionar corretamente como um alto-falante do AirPlay. Afinal, a Sonos prometeu habilidades no AirPlay até o final do ano também.
Então, quem amará o HomePod?
Provavelmente milhões de pessoas! Eu diria que um perfil de cliente ideal seria algo como isto:
- Você não possui Sonos, ou pelo menos uma casa inteira cheia deles.
- Você pode possuir o Echo ou o Google Home, mas todo mundo sabe que esses sons são terríveis.
- Você tem uma assinatura Apple Music.
- Você realmente não se importa se a Siri funciona (às vezes ela nem podia me dizer o tempo), além de começar, parar, tocar / escolher músicas. A propósito, a capacidade da Siri de me ouvir dar comandos é altamente impressionante, mesmo com música alta estridente.
- No momento, você não deseja músicas diferentes em salas diferentes ou a capacidade atual de emparelhar estéreo.
- Você tem a capacidade financeira de gastar outros US $ 150, além dos US $ 200 do Sonos One (que possui Alexa).
- Você ama a estética de design da Apple.
- Você está realmente procurando por um alto-falante que preencha uma sala! É definitivamente alto e ainda está claro!
- Você deseja enviar músicas por aplicativos nativos em seus dispositivos iOS, sem precisar usar um aplicativo de terceiros, como o Sonos exige.
Naturalmente, todas essas opiniões são minhas e não refletem as opiniões do meu empregador ou do iDownloadBlog. Eu sou apenas um revisor de áudio amador. Mas acho que posso representar o ouvinte médio. Sinta-se à vontade para se conectar comigo no Twitter @jim_gresham sobre suas experiências. Eu adoraria saber se você também tem os mesmos problemas do AirPlay no macOS. Felizmente, os bugs do software são resolvidos. Até lá, eu vou pegar meus dólares de volta.
