Quando a Apple, no final do ano passado, anunciou timidamente o atraso do HomePod até novo aviso, minha impressão da cobertura das notícias e dos feeds das mídias sociais na época era que as consequências haviam sido notavelmente leves, considerando que, presumivelmente para muitos, um novo produto da Apple foi removido de seu lugar certo debaixo da árvore de Natal.
A exceção provou ser a regra, é claro, e você pode contar com segurança com os suspeitos de sempre, culpando a indignação da Apple, mas o teor mais amplo entre quadros, fóruns e escritores parecia uma atitude de desrespeito e, ouso dizer, indiferença. Por mais que isso deva dizer respeito à Apple, tenho que professar que até hoje posso me relacionar fundamentalmente com alguns desses sentimentos vagos sobre o orador da Apple em 2018.
O que exatamente a Apple pensa que estamos prendendo a respiração de novo? Um falador? Tenho muitos de alta qualidade, muitos dos quais eu comprei aliás nas próprias prateleiras da Apple. Siri? Ela está literalmente amarrada ao meu corpo, muito menos difícil de escapar em minhas próprias quatro paredes. Algum outro ponto de venda potencialmente único associado ao alto-falante de ponta? Eu não os vejo. Dando um passo atrás, esse poderia ser o tipo de produto que adiciona holisticamente à formação existente ou ajuda a dominar uma indústria em um futuro próximo? Pelo menos não no meu livro.
O mais pungente disso tudo é que uma mudança diminuta na estratégia da Apple poderia facilmente fazer com que todas as minhas reclamações explodissem na minha cara. Eu raramente me pego dizendo isso, mas eu realmente pode espere pelo HomePod, muito mais - para ser brutalmente honesto - não se importaria em esperar para sempre. Antes que você fique muito irritado com minhas declarações abrangentes sobre um produto com o qual você pode estar empolgado, permita-me descompactar.
Já expressei minha apreensão pelo HomePod e seu papel designado antes, principalmente no que se refere à Apple TV em meu artigo em maio. Avanço rápido para hoje - meses após a grande inauguração - e nenhuma das minhas preocupações foi posta à vontade. De qualquer forma, estou menos confiante do que antes de que o HomePod vale a proliferação contínua de produtos na Apple, que acho cada vez mais uma reminiscência das conseqüências que Steve Jobs lutou tão famosamente no final dos anos 90.
Os empregos defendiam a auto-canibalização e lançavam produtos que consistentemente uniam seus antecessores. O HomePod parece a antítese disso, preenchendo uma lacuna percebida e insignificante no mercado, em vez de trazer algo novo para a mesa. É verdade que nenhum dos produtos da Apple até o momento possui alto-falantes de rock tão poderosos e inteligentes (incluindo consciência espacial), mas se deixarmos de fingir um momento fugaz, finalmente estaremos olhando para os alto-falantes alimentados por Siri - dois recursos tão comuns nos dispositivos Apple hoje em dia que tenho dificuldade em pensar em apenas um que falta a esse respeito.
A repreensão mais fácil (mas também mais fácil) à minha acusação é alegar que estou sendo mesquinho e não estou olhando para o quadro geral. Certamente a Apple analisou o mercado excessivamente e elaborou uma estratégia abrangente para garantir que o HomePod se torne mais uma história de sucesso recorde.?
Talvez eles tenham e eu não consiga atravessar meu crânio grosso, mas até que alguém me convença do contrário, devo dizer que simplesmente não consigo ver. Isso me incomoda, pois contraria diretamente a ambição original da Apple de revolucionar ou dominar qualquer categoria em que eles entrem. É um alto-falante. E pior, um orador que (apesar de sua qualidade de som superior relatada) será percebido pelo público como menos capaz do que a concorrência.
Se a Apple realmente acredita que estará competindo de maneira justa e direta com o Alexa da Amazon ou o Assistente do Google, eles terão um despertar rude. Isto é, a menos que eles também planejem lançar um mecanismo de pesquisa de grande sucesso e plataforma de comércio on-line. A concorrência não é apenas rígida, mas também baseada em modelos de negócios completamente diferentes, o que realmente me faz pensar por que a Apple escolheu a categoria 'alto-falante inteligente' como seu próximo domínio (e potencial para morrer).
Alguns podem dizer que estou interpretando mal o HomePod e é realmente tudo sobre 'música que corre profundamente no DNA da Apple', muito menos sobre competir com pessoas como Google ou Amazon. Tendo em mente o quão sem cerimônia a Apple matou o iPod Nano e o Shuffle em 2017, acho que é difícil acreditar no flip flop deles..
Como sugerido anteriormente, a parte mais frustrante é que o departamento de marketing da Apple poderia facilmente ter rejeitado este produto e invalidado todas as minhas queixas - incluindo minha relutância em acreditar que isso realmente é música - com um único golpe. Nomeie o mesmo dispositivo como Beats Home (Pod) e nenhum dos meus choros aguenta mais tempo para ser examinado.
O dispositivo não entupiria a própria matriz de produtos da Apple, agora é mais credível principalmente no lado musical e o alto-falante se torna o primeiro produto Beats inteligente (ativado por Siri) - um ativo para o portfólio Beats, em vez de um passivo para a Apple.
Embora possa não parecer, minha mente permanece aberta sobre o assunto e (pelo bem da Apple) espero que meu prognóstico sombrio perca notoriamente a marca. Na maioria das vezes, estou elaborando argumentos a favor de novos produtos da Apple, porque é tradicionalmente fácil destacar a novidade e utilidade da maioria dos produtos recém-lançados da Apple (como AirPods ou Apple Watch mais recentemente).
Com o HomePod, eu estou perdido, não apenas quanto ao seu papel mais amplo na empresa, mas também no que diz respeito à forma como ela poderia ter os recursos para superar ou superar a concorrência (ou mesmo seus próprios produtos). Se isso fizer parte de um esforço conjunto em direção a casas inteligentes, seria melhor a Apple investir fundos extras na Apple TV, um componente muito mais atraente na casa do futuro, tanto quanto eu estou preocupado..
Infelizmente, o HomePod não possui o fator X que apreciamos da empresa que revolucionou tantos produtos de consumo. Mas é 2018 e o aniversário da HomePod é aqui. Espero que mais pessoas apareçam na festa do que eu estou apostando.
