A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) fabrica exclusivamente chips móveis projetados pela Apple para dispositivos iOS desde 2015 e a empresa agora acelerou seus esforços para construir chips de sete nanômetros em 2018.
Isso daria à TSMC tempo suficiente para preparar a produção em volume dos chips Apple A12 para iPhones e iPads a serem lançados no outono de 2018.
A Apple foi previamente identificada como um cliente em potencial para o processo de sete nanômetros da TSMC. O novo chip A10X Fusion do iPad Pro está sendo construído no processo de dez nanômetros da TSMC.
A TSMC começou a expandir o número de fornecedores de equipamentos para sua tecnologia de processo de sete nanômetros, de acordo com a publicação comercial DigiTimes, presumivelmente para garantir pedidos dos próximos chips A12 da Apple que fornecerão energia para iPhones e iPads 2018.
Os fornecedores de equipamentos Applied Materials, Lam Research, Tokyo Electron, Hitachi High Technologies e Advanced Microfabrication Equipment estão todos incluídos na lista de fornecedores da TSMC, com a expectativa de que a Tokyo Electron e Lam recebam a maior demanda da TSMC.
A TSMC projeta que sua tecnologia de processo de sete nanômetros de primeira geração, apelidada de "N7", estará pronta para produção em volume em 2018. Um processo de sete nanômetros de segunda geração, que adotará tecnologia de litografia ultravioleta extrema, chegará um ano depois, fontes disseram.
A fundição de semicondutores está acelerando seus planos de produção à luz dos relatórios de ontem que a rival Samsung Electronics está comprando o equipamento de fabricação de chips mais avançado do mundo para produção em volume de chips de sete nanômetros ainda mais eficientes em termos de energia.
O relatório promoveu observadores a especularem que a Samsung poderia entrar novamente na cadeia de suprimentos de chips do iPhone em 2018. Por outro lado, alguns observadores observaram que a próxima tecnologia de embalagem em nível de wafer (TSF) da TSMC, de segunda geração, integrada por fan-out integrado (InFO) fará sua própria tecnologia de processo de sete nanômetros, mais competitiva que a da Samsung.
"É improvável que a Samsung consiga recuperar pedidos de processadores de aplicativos para o iPhone da Apple", especulou o DigiTimes na quinta-feira. Vale ressaltar que a Samsung recebeu uma porcentagem dos pedidos de chips da Apple A9 para os novos iPads de 9,7 polegadas introduzidos no início de 2017.
