A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a maior fabricante de chips contratada do mundo, está no estágio inicial de desenvolvimento e teste de processos de fabricação em preparação para a próxima geração de chips A12 da Apple para iPhones 2018.
De acordo com uma fonte do setor que falou hoje com a empresa japonesa Nikkei Asian Review, a empresa de Cupertino "já começou a envolver a TSMC no desenvolvimento e teste de chips de processador para a linha iPhone que serão lançados em 2018".
A TSMC fabrica chips com base nas plantas da Apple há vários anos, já que a Apple reduz sua dependência dos serviços de fundição de semicondutores da Samsung.
Ela planeja iniciar a produção de chips de sete nanômetros no primeiro trimestre de 2018. Em comparação, a Samsung disse que introduziria chips de sete nanômetros até o final de 2018.
TSMC tem cerca de 470 clientes em todo o mundo.
Eles também anunciaram na sexta-feira uma instalação de produção futura de US $ 15,7 bilhões no Parque Científico de Tainan, no sul de Taiwan, dedicada exclusivamente à produção de chips de três nanômetros.
A fábrica cara terá entre 50 e 80 hectares e a empresa planeja lançar a produção lá já em 2022. Por contexto, um hectare é aproximadamente o equivalente a um campo de futebol.
O anúncio reafirmou as alegações da TSMC no final do ano passado de que investirá recursos consideráveis no desenvolvimento de tecnologia de processo de três nanômetros e na realização de pesquisas sobre uma tecnologia ultra-fina de dois nanômetros.
Quanto menor o tamanho do nanômetro, mais avançado o chip, mas também mais difícil de desenvolver. A TSM produz processadores A10 e A11 projetados pela Apple em seus respectivos nós FinFET de 16 e 10 nanômetros.
O fabricante do iPhone se tornou o maior cliente da TSMC desde 2015, representando 17% da receita da TSMC em todo o ano de 2016. A contribuição da Apple para os resultados da gigante de chips excederia 20% em todo o ano de 2017, segundo projeção da empresa de pesquisa Sanford C, sediada em Hong Kong. Bernstein.
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Imagem: Instalação da TSMC em Taiwan.
