A Qualcomm garantiu outra vitória em sua disputa judicial com a Apple, desta vez na Alemanha, depois que um tribunal de Munique decidiu que alguns modelos de iPhone que usam modems celulares fabricados pela Intel violam uma patente da Qualcomm que cobre o chamado rastreamento de envelopes, um recurso que ajuda os smartphones a economizar bateria enquanto envia e recebe sinais sem fio.
Embora a Qualcomm tenha nivelado outras patentes contra a Apple na Alemanha, incluindo aquelas relacionadas à pesquisa iOS, contatos e atalhos no Spotlight, a invenção do gerenciamento de energia não será fácil de contornar, porque se refere ao hardware do iPhone.
A Apple confirmou em comunicado quinta-feira à CNBC que deixará de vender modelos iPhone 7 e iPhone 8 em suas quinze lojas de varejo alemãs após a decisão.
Os mais recentes smartphones iPhone XS, iPhone XS Max e iPhone XR da Apple ainda serão vendidos em suas lojas alemãs e todos os iPhones continuarão disponíveis através de operadoras e outros varejistas de terceiros no país, esclareceu a Apple.
Aqui está a declaração da Apple na íntegra:
A campanha da Qualcomm é uma tentativa desesperada de se distrair dos problemas reais entre nossas empresas. Suas táticas, nos tribunais e nos negócios cotidianos, estão prejudicando a inovação e prejudicando os consumidores. A Qualcomm insiste em cobrar taxas exorbitantes com base no trabalho que não realizou e está sendo investigada por governos de todo o mundo por seu comportamento.
É claro que estamos decepcionados com esse veredicto e planejamos apelar. Todos os modelos de iPhone permanecem disponíveis para os clientes por meio de operadoras e revendedores em 4.300 locais na Alemanha. Durante o processo de apelação, os modelos iPhone 7 e iPhone 8 não estarão disponíveis nas 15 lojas da Apple na Alemanha. O iPhone XS, o iPhone XS Max e o iPhone XR permanecerão disponíveis em todas as nossas lojas.
O conselheiro geral da Intel, Steven Rodgers, disse em um post no blog que "o objetivo da Qualcomm não é reivindicar seus direitos de propriedade intelectual, mas afastar a concorrência do mercado de chips de modem premium e defender um modelo de negócios que prejudica os consumidores".
O iPhone 7 e 8 usam uma combinação de chips da Intel e peças de outro fornecedor da Apple, Qorvo. Em um comunicado, Mike Baker, conselheiro-chefe de propriedade intelectual da Qorvo, disse o seguinte:
Acreditamos que nosso chip de rastreamento de envelope não viola a patente em processo e o tribunal teria chegado a uma conclusão diferente se tivesse considerado todas as evidências. Estamos desapontados por o inventor e designer de nosso chip, que assistiu à audiência, não ter tido a oportunidade de testemunhar ou apresentar outras evidências que refutam a alegação de violação da Qualcomm.
A Comissão de Comércio Internacional já determinou que nosso chip rastreador de envelopes não viola a contraparte americana da patente em questão neste caso. Atualmente, não esperamos que esta decisão tenha impacto nos nossos negócios com a Apple.
O juiz Matthias Zigann disse ao tribunal no início desta semana que a proibição de vendas não entraria em efeito imediato se a Apple recorrer da decisão. A Apple, é claro, está apelando da decisão e, ao mesmo tempo, escolheu retirar os telefones problemáticos das prateleiras das lojas..
Segundo a Reuters, a Qualcomm precisa emitir uma obrigação de 668,4 milhões de euros, ou US $ 765 milhões, antes de iniciar os procedimentos para fazer cumprir a ordem. Se o título for lançado, a Qualcomm poderá estender a proibição aos revendedores da Apple e aos modelos mais recentes.
O tribunal de apelação pode, no entanto, impedir a execução da liminar. E tenho certeza de que a Apple solicitará, mas não há garantia de que o tribunal de apelações concorde.
- Florian Mueller (@FOSSpatents) 20 de dezembro de 2018
Enquanto confirmo que novos modelos não foram afetados, a Reuters está errada quanto ao recurso. A liminar é aplicável mesmo durante a apelação de sn. Eles entenderam mal o juiz.
- Florian Mueller (@FOSSpatents) 20 de dezembro de 2018
Há apenas dez dias, um tribunal chinês concedeu uma liminar contra a Apple por uma suposta violação de patente, levando a Apple a contornar as patentes da Qualcomm com a atualização de software iOS 12.1.2 exclusiva para iPhone, lançada na segunda-feira.
Curiosamente, o Financial Times escreveu hoje que a Apple tentou impedir a proibição com base em um recurso diferente, alterando o software iOS apenas para usuários na Alemanha.
A Apple lançou sua atualização de software para os modelos alemães de iPhone no início deste ano. A alteração afeta a maneira como os usuários pesquisam seus contatos na tela inicial usando um recurso chamado Spotlight. A modificação foi tão sutil que passou despercebida pelos usuários.
Esse artigo especula que a alteração do iOS acima mencionada pode neutralizar o efeito da decisão de Munique, mesmo que o tribunal concorde com a Qualcomm que a Apple violou uma de suas patentes.
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