Agora sabemos por que a Apple tomou a controversa decisão de usar chips de modem de banda base de duas fontes para o iPhone 7 da Intel e da Qualcomm. Na terça-feira, a Federal Trade Commission (FTC) dos EUA acusou a Qualcomm de monopolizar modems de banda base usados em smartphones, dizendo que a empresa alavancou sua posição para forçar a Apple a usar seus chips de banda base em troca de royalties mais baixos de patentes.
Do comunicado de imprensa da FTC:
A Qualcomm impediu a Apple de terceirizar os processadores de banda base dos concorrentes da Qualcomm de 2011 a 2016. A Qualcomm reconheceu que qualquer concorrente que ganhasse os negócios da Apple se tornaria mais forte e usava exclusividade para impedir que a Apple trabalhasse e melhorasse a eficácia dos concorrentes da Qualcomm.
A organização está buscando uma ordem judicial para "desfazer e impedir os métodos injustos da Qualcomm" de concorrência, violando a Lei da FTC. A FTC também pediu ao tribunal que ordene à Qualcomm que cesse sua conduta anticompetitiva e tome medidas para restaurar as condições competitivas.
A Qualcomm também está sendo acusada de recusar a licença de patentes essenciais padrão (FRAND) para concorrentes.
A principal teoria da reclamação é que a Qualcomm usa seu suposto monopólio de chipset para forçar os fornecedores a pagar royalties excessivamente altos para licenciar patentes sobrecarregadas pela FRAND, essenciais para a prática dos padrões celulares CDMA e LTE.
Os royalties devem ser pagos independentemente do chipset usado.
Ainda assim, a Qualcomm pode estar atenta à suposta política de "sem licença, sem chips" sob a qual a empresa supostamente fornece seus processadores de banda base apenas com a condição de que os fabricantes de telefones concordem com seus termos de licença preferidos.
A empresa também está sendo acusada de se recusar a licenciar seus rivais fabricantes de chipsets. Isso permite à QUALCOMM obter “royalties elevados” e outros termos de licença para suas patentes essenciais padrão que os fabricantes rejeitariam, de acordo com a FTC.
O fato de a Qualcomm alegadamente conceder isenção de royalties à Apple como parte de um contrato de negociação exclusiva não faz parte da teoria tributária da denúncia, de acordo com uma declaração da Comissária Maureen K. Ohlhausen.
É importante observar que Ohlhausen não votou para registrar a queixa. “A denúncia não alega que a Qualcomm cobra mais do que royalties razoáveis. Esse fracasso não é por acaso; fala com a escassez de evidências neste caso ", escreveu ele.
As escolhas de chips da Apple em relação aos modems de banda base podem ter deixado alguns proprietários do iPhone 7 na faixa lenta: pesquisas da Twin Prime e da Cellular Insights sugeriram que a Apple poderia ter sido forçada a diminuir o desempenho LTE dos modelos iPhone 7 ligados à Verizon para fazê-los funcionar tão bem como modelos iPhone 7 da AT&T.
A Apple negou as alegações de limitação, dizendo que todo modelo do iPhone 7 atende ou excede seus próprios padrões de desempenho sem fio, métricas de qualidade e testes de confiabilidade,
“Em todos os nossos rigorosos testes de laboratório baseados nos padrões da indústria sem fio, em milhares de horas de testes de campo no mundo real e em extensos testes de parceiros de operadoras, os dados mostram que não há diferença discernível no desempenho sem fio de qualquer um dos modelos, ”Disse a empresa Cupertino pela boca de seu porta-voz.
Fonte: FTC
